Самые интересные и известные изобретения Томаса Эдисона

Самые интересные и известные изобретения Томаса Эдисона

Томас Алва Эдисон — человек, сделавший современный мир. Один из величайших инженеров и изобретателей в истории человечества. Благодаря своей коммерческой жилке, он сумел разработать и начать массовое производство самых разных вещей. Труды Эдисона заложили фундамент для появления электрического освещения, звукозаписи, кинематографа и многих других привычных в наше время технологий.

Краткая биография учёного

Томас Эдисон родился в 1847 году в штате Огайо. С детства он был очень любознательным, читал книги, ставил химические опыты. Чтобы заработать денег на реагенты, он помогал матери торговать на рынке, работал газетчиком на железнодорожной линии в Мичигане, а позднее выучился на телеграфиста.

Все заработанные деньги он тратил на книги и оборудование для своих экспериментов. В 1876 году началось строительство лаборатории в Менло-Парк, в которой Эдисон создал большинство своих изобретений. В 1954 город был переименован в его честь.

В последние годы жизни он увлёкся спиритизмом, пытался найти способ связи с потусторонним миром. Скончался выдающийся изобретатель в 1931 году.

Список изобретений

За свою жизнь Томас Эдисон создал огромное количество самых разнообразных приборов и приспособлений. Только в США им было зарегистрировано более тысячи патентов. Без его работ не существовало бы современного кинематографа, звукозаписывающих устройств, электрического освещения.

Он заимствовал часть идей у других изобретателей и инженеров, но именно смекалка Эдисона и его настойчивость позволяли воплотить в жизнь эти задумки и сделать их по-настоящему массовыми. Мы перечислим и расскажем о самых интересных и полезных из них.

Электрический счётчик

Именно Эдисон одним из первых предложил идею продажи электрической энергии подобно другим ресурсам — газу или воде. В 1881 году он запатентовал свою конструкцию счётчика электроэнергии.

В его основе лежал электрохимический эффект, а непосредственным средством измерения была откалиброванная пластинка из меди. Конструкция была не самой удобной: определять показания могли только представители энергетической компании в лабораторных условиях, а потребитель вообще не имел возможности оценить расход электричества. Тем не менее, счётчики Эдисона широко использовались до конца XIX века.

Электрогенератор

Он также создал генератор постоянного тока, с помощью которого планировал организовать обеспечение городов электричеством.

Маниакальное сопротивление Эдисона разработкам в области переменных токов привело к заочной войне с другим гениальным изобретателем — Николой Теслой, за которым и осталась окончательная победа. При этом в прессе довольно долго шла финансируемая Эдисоном кампания против использования переменного тока из-за опасности его для жизни.

Его генератор подключался к электросети без дополнительных синхронизирующих устройств, но постоянный ток невозможно было передавать на большие расстояния. Требовалось серьёзное увеличение толщины проводов, что приводило к росту стоимости энергии. Несмотря на это, по всей стране довольно долго работали электростанции постоянного тока. Например, Нью-Йорк полностью отказался от таких систем лишь в 2007 году.

Лампа накаливания Эдисона с угольной нитью

Изобретатель считается «отцом» современных ламп накаливания. Работы над созданием долговечных источников света велись с середины XIX века, но именно Эдисону удалось создать дешёвую лампу, производство которой стало экономически целесообразным.

Справка! От одного из русских морских офицеров, посещавших лабораторию в Менло-Парк, он получил образец «свечи Яблочкова» — прообраза лампы накаливания.

В 1879 году изобретатель получил патент на лампу с платиновой нитью накаливания, а затем продолжил опыты с угольным волокном. Всего за время изысканий в этой области Эдисон провёл эксперименты с более чем 6 тыс. различных материалов. Четыре года его компания работала в убыток, стараясь снизить себестоимость производства. За это время она сократилась с 1 доллара 10 центов до 22 центов. Благодаря массовости производства все расходы были покрыты за год.

Автоматический телеграф

Сам принцип, по которому работает телеграф, был изобретён до него. Особенно удачный аппарат создал Сэмюэль Морзе, заодно разработавший и азбуку, носящую теперь его имя. Но и здесь Эдисон нашёл способ усовершенствовать прибор и автоматизировать его.

С помощью внедрения перфорированных лент скорость передачи информации посредством телеграфа была увеличена в пять раз — с 40 слов в минуту до 200. Со временем это число выросло до 3 тыс. благодаря изобретению квадруплекса — технологии одновременной передачи нескольких сигналов в одном направлении.

Электромобиль

Учёный стал одним из первых, кто высказал идею создания автомобиля, работающего на электроэнергии. Эдисон мечтал создать аккумулятор, на котором можно было бы проехать до 150 км без дополнительной подзарядки.

Этой работе он посвятил около десяти лет и отказался от планов только тогда, когда везде оказался доступен дешёвый бензин. Впрочем, результаты его труда не легли «под сукно». Аккумуляторы Эдисона всё же использовались на автомобилях Ford T, служили в морских сигнальных буях, фонарях шахтёров.

Фонограф

Одним из главных изобретений Эдисона стал фонограф — прибор для записи и воспроизведения звуков. Первоначально он задумывал его как устройство для записи телефонных разговоров.

Идея состояла в записи звука в виде дорожки, двигаясь по которой игла передавала колебания на звуковую мембрану. В первых образцах носителем информации выступала фольга, намотанная на вращающийся цилиндр, а затем его стали покрывать воском.

Позднее конструкция была усовершенствована другими инженерами. Так, инженер Эмиль Берлинер заменил цилиндр на диск и запатентовал своё устройство как граммофон.

Пневматическая трафаретная ручка

Это приспособление также известно под названием «электрическое перо». По задумке изобретателя, оно должно было служить для копирования документов.

Справка! Ручка, приводимая в движение электродвигателем, пробивала отверстия в плотной бумаге, создавая таким образом трафарет. Затем поверх него прокатывался валик с чернилами, и на подложенной бумаге появлялась копия.

Позднее на основе этого изобретения Эдисон создал мимеограф. С помощью этой машины стало возможным копирование книг небольшими тиражами.

Магнитный железорудный сепаратор

Высокие цены на железную руду подали Эдисону идею создания устройства, с помощью которого стало возможным бы отделение ценного ресурса от других пород. Осуществляться это должно было с помощью электромагнитов.

Потенциал подобного изобретения был очевиден — многие заброшенные шахты могли бы выдать дополнительную руду. В этот проект он инвестировал значительные средства и едва не потерпел полный крах. Технические неполадки не давали использовать сепаратор в полную силу, а затем упала цена на руду. Потенциальные заказчики потеряли интерес к разработке. Тем не менее, в наше время подобный метод обработки руды применяется довольно широко.

Мебель и дом из бетона

Ещё одним интересом учёного стало строительство. Идея Эдисона состояла в переселении бедных семей из трущоб в прочные и надёжные дома из бетона. Более того, мебель в них тоже должна была быть бетонной!

К слову! Стоимость таких домов должна была составлять около 1200 долларов — примерно в полтора раза дешевле зданий, построенных традиционным способом.

Он разработал метод, при котором раствор заливался бы в опалубку, имевшую форму готового дома. После застывания она могла разбираться и использоваться снова. Подобным образом его строительная компания возвела около десятка домов в Нью-Джерси, но идея не прижилась. Тем не менее, использование литого бетона при возведении жилых домов позднее получило широкое распространение.

Игрушки с голосом

Одним из способов применения фонографа стало создание говорящих кукол. Эта идея Эдисона намного опередила своё время. Качество записи звука не позволяло удовлетворить желания потребителей, а сами куклы и их «говорящая начинка» были довольно хрупкими.

Способ сохранения фруктов и овощей

Побочным результатом создания ламп накаливания стало появление нового способа хранения продуктов. По запатентованному им методу, свежие продукты упаковывались в стеклянные колбы, из которых затем откачивали воздух. Широкого распространения идея не получила, люди больше доверяли привычным консервам, но сейчас вакуумные упаковки используются повсеместно.

Кинетоскоп

Первый способ просмотра кинофильмов Эдисон создал и запатентовал за полтора года до знаменитого показа братьев Люмьер. Главными недостатками его кинетоскопа были невысокое качество картинки и возможность просмотра записи только одному человеку — прибор был оснащён окуляром.

Однако благодаря его идеям возник современный стандарт 35-мм киноплёнки, позволявшей смотреть фильмы на разных проекторах. Он же придумал и перфорацию, благодаря которой плёнка прокручивалась внутри аппарата.

Конечно, Эдисон не был бы самим собой, если бы не использовал изобретение для заработка. На Бродвее был открыт специальный павильон, где любой желающий мог посмотреть несколько коротких роликов всего за 25 центов. Меньше чем за год он получил около 150 тысяч долларов прибыли.

Телефон для спиритических сеансов

Эта разработка стала последним делом в жизни Эдисона. Изобретатель увлёкся спиритизмом и хотел усовершенствовать телеграф и телефон, чтобы иметь возможность связаться с загробным миром. При этом сам он не слишком верил в его существование. После смерти Эдисона в 1931 году никаких следов этого изобретения так и не нашлось. Остались лишь свидетельства тех, с кем он обсуждал эту разработку.

Томас Эдисон — биография, новости, личная жизнь

Томас Альва Эдисон (Thomas Alva Edison). Родился 11 февраля 1847, Майлен, штат Огайо — умер 18 октября 1931, Вест Оранж, штат Нью-Джерси. Американский изобретатель и предприниматель. Эдисон получил в США 1093 патента и около 3 тысяч в других странах мира. Он усовершенствовал телеграф, телефон, киноаппаратуру, разработал один из первых коммерчески успешных вариантов электрической лампы накаливания, изобрёл фонограф. Именно он предложил использовать в начале телефонного разговора слово «алло». В 1928 году награждён высшей наградой США Золотой медалью Конгресса. В 1930 году стал иностранным почётным членом АН СССР.

Около 1730 года из Голландии в Америку перебралась семья мельника Эдисона. Им был выделен участок земли в небольшой деревне Колдуэлл в Нью-Джерси. Первые точные сведения о предках Эдисона относятся к периоду войны за независимость (1775-1783). Джон Эдисон, зажиточный землевладелец и прадед изобретателя, принимал участие в войне на стороне Англии. Однако он был пойман революционерами и осуждён. Только благодаря родственникам Джон смог избежать серьёзного наказания, был изгнан из США и поселился с семьёй в Канаде.

В 1804 году в семье старшего сына Джона Самуэля родился сын Самуэль-младший, будущий отец Томаса А. Эдисона.

В 1811 году недалеко от нынешнего Порт-Барвелла в Канаде семья Эдисонов получает большой участок земли и окончательно обосновывается в селении Вена.

В 1812-1814 годах капитан Самуэль Эдисон-старший, будущий дед Томаса Альвы, принимает участие в англо-американской войне. В последующие годы семья Эдисонов процветала, и их гостеприимная усадьба на берегу реки была известна всей округе.

В 1828 году Самуэль-младший женился на Нэнси Элиот, дочери священника, получившей хорошее воспитание и образование и работавшей учительницей в Венской школе.

В 1837 году в Канаде под влиянием экономического кризиса и неурожая вспыхнуло восстание, в котором принял участие Самуэль-младший. Однако правительственные войска подавили мятеж и Самуэль был вынужден бежать в Майлан (штат Огайо, США), чтобы избежать наказания.

В 1839 году ему удаётся перевезти Нэнси с детьми. Дела Эдисона шли успешно. Именно в этот период жизни Эдисона в Майлане у него родился (11 февраля 1847 года) сын Томас Альва.

Аль — как называли Томаса Альву в детстве, был маленького роста и выглядел немного хилым. Однако он очень интересовался окружавшей его жизнью: наблюдал за пароходами и баржами, за работой плотников, за спуском лодок на верфи или же тихо сидел часами в уголке, копируя надписи на вывесках складов. В пять лет Аль с родителями посетил Вену и встретился со своим дедом.

В 1854 году Эдисоны переехали в Порт-Гурон (штат Мичиган), расположенный у нижней части озера Гурон. Здесь Альва в течение трёх месяцев посещал школу. Учителя считали его «ограниченным», так как не пытались понять и развить индивидуальность ребёнка. Мать забрала его из школы и дала ему первое образование.

Эдисон часто посещал Народную библиотеку Порт-Гурона. До двенадцатилетнего возраста он успел прочитать «Историю возвышения и упадка Римской империи» Гиббона, «Историю Великобритании» Юма, «Историю реформации» Бертона. Однако свою первую научную книгу будущий изобретатель прочитал ещё в девять лет. Это была «Натуральная и экспериментальная философия» Ричарда Грина Паркера, рассказывающая почти все научно-технические сведения того времени. С течением времени он проделал почти все эксперименты, указанные в книге.

С детства Эдисон помогал матери продавать фрукты и овощи. Однако карманных денег, зарабатываемых таким способом, оказывалось недостаточно для его опытов, особенно химических. Поэтому в 1859 году Томас устраивается газетчиком на железнодорожной линии, соединяющей Порт-Гурон и Детройт. Заработок молодого Эдисона достигал 8-10 долларов в день. Он продолжает увлекаться книгами и химическими опытами, для проведения которых добивается разрешения устроить свою лабораторию в багажном вагоне поезда.

Эдисон пользовался любой возможностью увеличить спрос на продаваемые им газеты. Так, когда в 1862 году главнокомандующий северной армией потерпел серьёзное поражение, Томас просит телеграфиста передать краткое сообщение о сражении в Порт-Гурон и на все промежуточные станции. В итоге ему удалось увеличить продажи газет на этих станциях в несколько раз. Немного позже он становится издателем первой поездной газеты. Также в это время у Эдисона появился интерес к электричеству.

В августе 1862 года Эдисон спасает от движущегося вагона сына начальника одной из станций. Начальник предложил в благодарность обучить его телеграфному делу. Так состоялось его знакомство с телеграфом. Он сразу же устраивает первую свою телеграфную линию между своим домом и домом товарища. Вскоре в вагоне Томаса случился пожар, и кондуктор выбросил Эдисона с его лабораторией.

В 1863 году Эдисон становится телеграфистом ночной смены на станции с жалованьем в 25 долларов в месяц. Здесь ему удается автоматизировать часть работы и спать на рабочем месте, за что он вскоре получает строгий выговор. Вскоре по его вине чуть не столкнулись два поезда. Том вернулся в Порт-Гурон к родителям.

В 1864 году Томас поступает на работу телеграфистом дневной смены в Форт-Уэйне. Уже через два месяца перебирается в Индианаполис и находит работу в телеграфной компании «Вестерн Юнион».

11 февраля 1865 года Тому исполнилось восемнадцать лет. К этому времени он уже переехал в Цинциннати, где также служил телеграфистом в компании «Вестерн Юнион». Здесь он получил квалификацию оператора первого класса с жалованьем 125 долларов. Из Цинциннати Томас перебрался в Нашвилл, оттуда в Мемфис, а затем в Луисвилл. В Луисвилле он продолжил свои многочисленные эксперименты, испортил кабинет управляющего кислотой и был вынужден снова переехать в Цинциннати, а оттуда домой в Порт-Гурон. Зимой 1868 года Томас устраивается на работу в Бостонское отделение «Вестерн Юнион».

Всё это время Эдисон мало заботится об одежде и быте, тратя все деньги на книги и материалы для опытов. Именно в Бостоне Эдисон впервые познакомился с произведениями Фарадея, которые имели огромное значение для всей его будущей деятельности.

Кроме того, именно в эти годы Эдисон пытается получить свой первый патент в Патентном бюро. Он разрабатывает «электрический баллотировочный аппарат» — специальный прибор для подсчёта поданных голосов «да» и «нет». Демонстрация аппарата перед особой парламентской комиссией закончилась неудачно из-за нежелания парламента отказаться от бумажного подсчёта.

В 1868 году Эдисон отправляется в Нью-Йорк, чтобы продать там ещё одно своё изобретение — аппарат для автоматической записи биржевых курсов. Однако, и эти надежды не оправдались. Эдисон возвращается в Бостон.

Весной 1869 года, приехав в Нью-Йорк, Эдисон направился в телеграфную контору «Вестерн Юнион», рассчитывая устроиться на работу. Денег практически не осталось. Благодаря знакомым ему удаётся найти место для ночлега в обществе по производству механических сигнализаторов цен на золото. Эдисон изучает аппараты сигнализации. Помощь в устранении поломки обеспечивает его постоянной работой по технической эксплуатации устройств. Но очень скоро Эдисона перестает устраивать должность служащего.

1 октября 1869 года он организовывает общество «Поп, Эдисон и компания». Он усовершенствовал систему телеграфирования биржевых бюллетеней о курсе золота и акций путем применения биржевого тикера. Общество «Голд энд Стокк телеграф компани» купило его разработку за 40 тысяч долларов, в то время как жалованье Эдисона, когда он был работником, составляло всего 300 долларов в месяц.

На полученные деньги Эдисон покупает оборудование для изготовления биржевых тикеров и открывает собственную мастерскую в Ньюарке, недалеко от Нью-Йорка.

В 1871 году он открывает ещё две новые мастерские. Всё время он посвящает работе. Впоследствии Эдисон рассказывал, что до пятидесятилетнего возраста он работал в среднем по 19,5 часов в сутки.

Нью-йоркское общество «Автоматического телеграфа» предложило Эдисону усовершенствовать систему автоматической телеграфии, основанную на перфорировании бумаги. Изобретатель решает поставленную задачу и получает вместо максимальной скорости передачи на ручном аппарате, равной 40—50 словам в минуту, скорость автоматических аппаратов около 200 слов в минуту, а позднее до 3 тысяч слов в минуту.

Во время работы над этой задачей Томас знакомится со своей будущей женой Мэри Стиллвелл. Однако, свадьбу пришлось отложить, потому что в апреле 1871 года умерла мать Эдисона. Свадьба Томаса и Мэри состоялась в декабре 1871 года. В 1873 году у пары родилась дочь, которую назвали Марион в честь старшей сестры Тома. В 1876 году родился сын, которого назвали Томас Альва Эдисон-младший.

После краткого пребывания в Англии Эдисон начинает работать над дуплексной и квадруплексной телеграфией. Принцип квадруплекса (двойного дуплекса) был известен раньше, но практически задача была разрешена Эдисоном в 1874 году и является величайшим его изобретением. В 1873 году братья Ремингтон купили у Эдисона усовершенствованную модель пишущей машинки системы Шольза и впоследствии стали широко выпускать пишущие машинки под маркой «Ремингтон».

За три года (1873-1876) Томас сорок пять раз обращался за новыми патентами на свои изобретения. Также в эти годы отец Эдисона переехал к нему и взял на себя роль хозяйственного помощника своему сыну. Для изобретательской деятельности нужна была большая, хорошо оборудованная лаборатория, поэтому в январе 1876 года началось её строительство в Менло-Парке недалеко от Нью-Йорка.

Менло-Парк — небольшая деревушка, куда в 1876 году переселился Эдисон, — в течение ближайшего десятилетия приобрел мировую известность. Эдисон получает возможность работать в настоящей, оборудованной лаборатории. Начиная с этого момента изобретательство становится его основной профессией.

К первым работам Эдисона в Менло-Парке относится телефония. Компания «Вестерн Юнион», обеспокоенная угрожавшей конкуренцией телеграфу, обратилась к Эдисону. Испробовав множество вариантов, изобретатель создал первый практически действующий телефонный микрофон, а также ввел в телефон индукционную катушку, что значительно усилило звук телефона. За свое изобретение Эдисон получил от «Вестерн Юнион» 100 тыс. долларов.

В 1877 году Эдисон зарегистрировал в Бюро изобретений фонограф. Появление фонографа вызвало всеобщее изумление. Демонстрация первого устройства была немедленно осуществлена в редакции журнала «Сайнтифик Америкэн». Сам изобретатель видел одиннадцать перспективных областей для применения фонографа: запись писем, книги, обучение красноречию, воспроизведение музыки, семейные записки, запись речей, область реклам и объявлений, часы, изучение иностранных языков, запись уроков, соединение с телефоном.

В 1878 году Эдисон посетил Ансонии Вильяма Валаса, который работал над электрическими дуговыми лампами с угольными электродами. Валас подарил Эдисону динамо-машину вместе с комплектом дуговых ламп. После этого Томас начинает работу в направлении усовершенствования ламп. В апреле 1879 года изобретатель установил решающее значение вакуума при изготовлении ламп. А уже 21 октября 1879 года Эдисон закончил работу над лампочкой накаливания с угольной нитью, ставшей одним из крупнейших изобретений XIX века. Величайшая заслуга Эдисона была не в разработке идеи лампы накаливания, а в создании практически осуществимой, широко распространившейся системы электрического освещения с прочной нитью накала, с высоким и устойчивым вакуумом и с возможностью одновременного использования множества ламп.

В канун 1878 года выступая с речью, Эдисон сказал: «Мы сделаем электричество настолько дешёвым, что только богатые будут жечь свечи».

В 1878 году Эдисон вместе с Дж. П. Морганом и другими финансистами основал в Нью-Йорке компанию Edison Electric Light, которая к концу 1883 года выпускала 3/4 ламп накаливания в США.

В 1882 году Эдисон построил первую в Нью-Йорке распределительную подстанцию, обслуживавшую улицу Pearl Street и 59 клиентов в Манхэттене, и основал компанию Edison General Electric по изготовлению электрогенераторов, лампочек, кабелей и осветительных приборов. Чтобы завоевать рынок Эдисон установил продажную цену лампочки 40 центов при её себестоимости 110 центов. Четыре года Эдисон увеличивал выпуск лампочек, снижая их себестоимость, однако терпел убытки. Когда себестоимость лампы упала до 22 центов, а их выпуск вырос до 1 млн штук, он за один год покрыл все затраты. В 1892 году компания Эдисона объединилась с другими компаниями в General Electric.

В 1884 году Эдисон принял на работу молодого сербского инженера Николу Теслу, в обязанность которого входил ремонт электродвигателей и генераторов постоянного тока. Тесла предлагал для генераторов и силовых установок использовать переменный ток. Эдисон довольно холодно воспринимал новые идеи Теслы, постоянно возникали споры. Тесла утверждает, что весной 1885 года Эдисон пообещал ему 50 тыс. долларов (по тем временам сумма примерно эквивалентная 1 млн современных долларов), если у него получится конструктивно улучшить электрические машины постоянного тока, придуманные Эдисоном. Никола активно взялся за работу и вскоре представил 24 разновидности машины Эдисона на переменном токе, новый коммутатор и регулятор, значительно улучшающие эксплуатационные характеристики. Одобрив все усовершенствования, в ответ на вопрос о вознаграждении Эдисон отказал Тесле, заметив, что эмигрант пока плохо понимает американский юмор. Оскорблённый Тесла немедленно уволился.

Через пару лет Тесла открыл по соседству с Эдисоном собственную «Tesla Electric Light Company». Эдисон начал широкую информационную кампанию против переменного тока, утверждая, что тот опасен для жизни.

Кинетоскоп (от греческого «кинетос» — движущийся и «скопио» — смотреть) — оптический прибор для показа движущихся картинок, изобретён Эдисоном в 1888 году. Патент описывал формат киноплёнки с перфорацией (шириной 35 мм с перфорацией по краю — 8 дырочек на кадр) и механизм покадровый протяжки. Смотреть фильм мог один человек через специальный окуляр — это был персональный кинотеатр. Кинематограф братьев Люмьер использовал тот же тип плёнки и аналогичный протяжный механизм.

В США Эдисон начал «войну патентов», обосновывая свой приоритет на плёнку с перфорацией и требуя за её использование отчислений. Когда Жорж Мельес направил в США несколько копий своего фильма Путешествие на Луну, компания Эдисона пересняла фильм и начала десятками продавать копии. Эдисон считал, что таким образом возмещает плату за патент, так как фильмы Мельеса были сняты на плёнку с перфорацией. «Путешествие на Луну» позволило открыть первый постоянный кинотеатр в Лос-Анжелесе, одно из предместий которого называлось Голливудом.

Томас Эдисон умер от осложнений сахарного диабета 18 октября 1931, в своем доме, в Уэст-Ориндж, Нью-Джерси, который он приобрел в 1886 году в качестве свадебного подарка для Мины Миллер. Эдисон был похоронен на заднем дворе своего дома.

Томас Эдисон — биография изобретателя

Томас Эдисон часто слышал от людей о том, что он гений. Он отвечал на это: «Гений – это тяжелая работа, предполагающая приверженность истине и здравый смысл».

Томас Альва Эдисон родился 11 февраля 1847 года в Майлене, штат Огайо, США. В 1854 году, когда мальчику было семь лет, его семья переехала в Мичиган, где Эдисон провел остаток своего детства.

Детство и юность Томаса Эдисона

«Эл», как его часто называли друзья, школу посещал неохотно. Уроки он часто прогуливал и вел себя настолько плохо, что его мать, бывшая учительница, была вынуждена оставить Томаса на домашнем обучении. Несмотря на это Эл полюбил читать и сохранил эту любовь на протяжении всей жизни. Кроме того, уже в раннем возрасте он оборудовал в подвале дома свою первую лабораторию.

Томас был вынужден работать с 12 лет. Он продавал фрукты, закуски и газеты в вагоне поезда. В те времена поезда были самым прогрессивным из всех существующих видов транспорта. Эдисон даже печатал свою собственную газету – «Великий магистральный вестник», которую распространял таким же способом.

В 15 лет Томас Эдисон становится странствующим телеграфистом. Используя азбуку Морзе он отправлял и получал сообщения по телеграфу. В течение последующих семи лет Томас Эдисон много путешествовал и часто работал ночами, чтобы принимать сообщения для поездов и армии Союза во время гражданской войны. В свободное время Эдисон изучал принцип работы телеграфа и через некоторое время решил, что знает способ как его доработать. Наконец, он пришел к пониманию, что хочет сам изобретать подобные вещи.

Первое изобретение

Первым изобретением Эдисона был электрический рекордер, который потерпел неудачу. После этого Эдисон перебрался в Нью Йорк, где занялся улучшением работы биржевого тикера. Для него это стало большим прорывом. К 1870-му году его компания начала производство собственных тикеров в Ньюарке, штат Нью-Джерси. Кроме того, Эдисон улучшил возможности телеграфа, который мог теперь отправлять до четырех сообщений. К Рождеству 1871 года Томас Эдисон принял решение жениться на Мэри Стилвелл. У пары было трое детей – Марион, Томас и Уильям. Желая перебраться в более спокойное место, чтобы иметь возможность больше заниматься изобретениями, Эдисон переехал из Ньюарка в Менло-Парк в 1876 году. Там он построил свою знаменитую лабораторию.

В Менло-Парке Эдисон работал не один. Он нанимал работников, слетавшихся в Менло со всего мира. Рабочие часто не спали ночами, трудясь вместе с «великим грубияном, волшебником парка Менло». Именно там Эдисон создал три свои основные работы.

Фонограф – первый звукозаписывающий агрегат в истории. В 1877 году Эдисон впервые записал человеческий голос на куске оловянной фольги, на которую начитал детский стишок «У Мэри был маленький ягненок». Фонограф воспроизвел стишок. Феноменально, что фонограф был изобретен человеком, который слышал настолько плохо, что сам себя называл глухим.

Изобретения Томаса Эдисона

Начиная с 1878 года Эдисон начал работу над своим величайшим изобретением – системой электрического освещения. Эдисон не просто изобрел лампу накаливания, он разработал систему электростанций, объединенных между собой при помощи электропроводки. Система Эдисона смогла доставить электроэнергию в миллионы домов по всему миру.

В 1885 году, после смерти его жены, Эдисон встретил 20-ти летнюю женщину по имени Мина Миллер. Ее отец тоже был изобретателем в штате Огайо. Эдисон обучил Мину азбуке Морзе, таким образом, они могли тайно переговариваться друг с другом, даже находясь в окружении других людей. Однажды он настучал ей на руке вопрос: «Выйдешь ли ты за меня замуж»? Мина ответила словом «Да».

Томас и Мина поженились 24 февраля 1886 года и родили троих детей: Мадлен, Чарльза и Теодора. Пара купила дом в Вест-Ориндже, Нью Джерси, где в последствии Эдисон обустроил для себя новую лабораторию. Новая лаборатория была в десять раз больше предыдущей. Именно здесь, в Вест-Ориндже, Эдисон разработал половину из своих 1093 патентов.

Эдисон изобрел колоссальное количество вещей, изменивших быт людей по всему миру. Его работы изменили ход прогресса, а многие из них используются и по сей день. Эдисон работал над рентгеновскими лучами, видеозаписью, звукозаписью, электричеством, радиоволнами, аккумуляторными батареями и это далеко не полный список. Он трудился на благо человечества до самой своей смерти. В возрасте 84 лет, 18 октября 1931 года Томас Эдисон умер. К тому времени он уже спел стать самым знаменитым ученым-изобретателем своей эпохи.

10 невероятных изобретений Томаса Эдисона

Без изобретений выдающегося инженера всех времен Томаса Алвы Эдисона жизнь современного общества выглядела бы совсем иначе.

Наш мир наполнился бесчисленными удивительными и чрезвычайно полезными устройствами благодаря его смелым идеям. Однако оказывается, до нас дошли не все его изобретения. Большинство из нас назовет только одно из них – лампочку. Но в лаборатории в Нью-Джepси было создано намного больше интересных устройств.

Родился инженер в 1847 году в Огайо. Когда Эдисону было всего 22 года, он получил свой первые патент. И только через два года после смерти автора в 1933 году на его счету появился последний патент. Всего Эдисоном было запатентовано в США 1093 устройства, а в других странах – 1200. Биографы Эдисона отмечают, что новые патенты появлялись в трудовой жизни инженера регулярно – каждые две недели. Такой активности могла бы позавидовать даже продуктивная компания Apple. Стоит упомянуть, что не все изобретения были уникальными, Эдисон также «заимствовал» идеи у других инженеров, с которыми потом подолгу судился. Умение влиять на людей, а также маркетинговые навыки были однозначно сильными и достойными уважения сторонами Томаса Эдисона.

Условно можно разделить изобретения Эдисона на восемь следующих категорий: электрические лампы и питание, батареи, телеграфы, телефоны, кино, запись звука и пластинки, цемент и горная промышленность. В годы его жизни Эдисона называли «волшебником из Менло-Парка», основными изобретениями которого считается кино, фонограф и лампа накаливания. Однако сознание великого инженера неустанно трудилось, создавая новые идеи, которые в свое время были не приняты общественностью либо попросту не прижились. Некоторые из этих разработок могли бы стать полезными в современном обществе.

Электрографическое устройство для голосования

Эдисону было 22 года, когда была принята его первая заявка на патент машины, которую автор назвал «электpoграфичeским считывателем голоса». Эдисон был в числе нескольких изобретателей, стремившихся разработать эффективные инструменты для голосования в законодательных органах США. Новые времена и мода поставили необходимость создания такой системы позволявшей проводить удобный и быстрый подсчет голосов.

Устройство для голосования Эдисона подключалось к столу клерка, на котором должны были располагаться имена всех представителей конгресса, заключенные специальные металлические колонки пописанные словами «да» и «нет». Голосующий должен был сделать свой выбор, а затем электрический сигнал поступил бы на стол клерка по проводам. По окончания голосования клерку необходимо было разместить на металлических панелях специальный химически обработанный лиcт бумаги, а после провести по ним валиком. На бумаге химикат реагировал в той колонке, куда и поступил сигнал. Таким образом, количество «да» и «нет» определяло подсчет голосов и результаты выборов.

Телеграфист Дьюитт Робертс, приятель Томаса Эдисона, решил купить права на данное устройство и отвезти его в Вашингтон. Поскольку такое изобретение оставило бы меньше времени на заговоры и политические махинации из-за сокращения времени голосования, Конгресс не стал его принимать. Так на политическое кладбище отправилось изобретение молодого Эдисона.

Пневматическая трафаретная ручка

Пневматическую трафаретную ручку можно смело назвать предком машинки для набивания татуировок. В 1876 году было запатентовано Эдисоном это устройство, которое стало первым достаточно эффективным средством, позволявшим копировать документы. В «ручке» был задействован стержень со стальным наконечником в форме иглы для пеpфopации печатной бумаги.

На основе эдисонoвской ручки в 1891 году была запатентована тату-машина, автором которой является тату-мастер Cэмюeль O’Рeйли. Такое устройство было сделано О’Рейли для личного использования в одном экземпляре. Нет никакой информации, что он продавал подобные машинки.

В 1875 году О’Рейли из Ирландии переехал жить в Нью-Йорк. Завсегдатаями дома на Чатэм-Сквер, в котором жил и работал мастер, стали представители развлекательной сферы и циркачи. Машинка существенно ускорила процедуру нанесения татуировки на тело и давала часто более чистый эффект. Знаменитую машинку мастера купил 1908 году после смерти O’Рeйли один его ученик, работавший до 50-x годов этим инструментом в Нью-Йорке на Кони-Айленде.

Магнитный железорудный сепаратор

Это изобретение можно назвать самым крупным крахом в финансовом отношении в карьереЭдисона. Идею этого устройства инженер вынашивал десять лет (с 1880до 1890), заключалась она в использовании магнитов для разделения непригодных низкосортных pуд и железной руды. Теоретически, заброшенные шахты могли вновь приносить прибыль благодаря повторному извлечению железа. Ведь железная руда в те годы стоила очень дорого.

Специально для разработок и применения сепараторов была переоборудована лабораторияЭдисона. Внедряя свою идею, он приобрел права на использование 145 шахт, а затем запустил пилотный вариант проекта на шахте Oгден в Нью-Джepси. Большое количество средств было потрачено на это проект: как личных Эдисона, так и денег компании General Electric Company. Время шло, а технические проблемы оставались нерешенными, при этом падала цена на железную руду. Такое положение вещей вынудило Эдисона прервать работу над железорудным сепаратором.

Электрический счетчик

Предоставления электричества жилым домам и предприятиям повлекло за собой ряд вопросов и трудностей. Так, возникла потребность точно определять количество потребляемой клиентами энергии, для дальнейшей честной оплаты по счетам.

Решением этой проблемы занялся Эдисон, в результате чего создал и запатентовал в 1881 устройство под названием Webermeter. Оно содержало сульфат цинка и две или четыре электрoлитичеcкие цинковые батарейки на обоих электродах. По мере использования электричества цинк передавался от одного из электродов к другому. Метраж определялся путем взвешивания батарей, после чего батареи заменялись.

Метод сохранения фруктов

Во время долгой работы над созданием лампы накаливания Эдисон проводил исследование стеклянных вакуумных труб, в результате чего родилось еще одно изобретение – метод хранения овощей, фруктов и прочей пищи органического происхождения в стеклянных емкостях. Продукты помещались в сосуд, после чего из него откачивали воздух с помощью наноса. Затем такая стеклянная трубка плотно закрывалась стеклянной заглушкой. Запатентовано изобретение было в 1881 году.

Часто приписывают Эдисону еще одно изобретение, связанное с питанием и продуктами – вощеную бумагу. Однако она появилась еще в период раннего детства Эдисона во Франции в 1852 году. Инженер использовал вощеную бумагу во время работы над записью звуков – вероятнее всего, именно поэтому люди часто считают Эдисона ее изобретателем.

Электромобиль

Изобретатель верил, что за электричеством будущее человечества. Он полагал, что им должно быть оснащено большинство устройств, в особенности средства передвижения – электромобили. С 1899 года Эдисон начал работать над щелочными аккумуляторными батареями, которые в последствие могли бы стать основой электромобилей. К 1900 году 28 процентов от 4 тысяч автомобилей, произведенных в США, работали на электричестве. Эдисон стремился к созданию такой батареи, которая без подзарядки позволила бы продержать автомобиль на ходу 150 километров. Спустя десять лет труда инженер отказался от своей идеи, поскольку необходимость электромобилей была сведена к минимуму изобилием в те годы относительно дешевого бензина.

Однако разработки не пропали даром – аккумуляторы принесли ему самую большую прибыль и широко использовались в касках для шахтеров, морских буях и железнодорожных сигналах. Генри Форд использовал батареи своего друга Эдисона в Model Ts.

Бетонные дома

Изобретения Эдисона значительно улучшили жизнь среднестатистического американца, в домах появились электрические лампочки, фонографы, люди получили возможность смотреть фильмы. Но Эдисон никогда не останавливался на достигнутом. В начале ХХ века изобретатель решил создать недорогие огнеупорные дома для представителей рабочего класса. Из чего могли быть построены крепкие жилища, которые можно производить большими партиями? Эдисон нашел ответ — из бетона! В те годы Edison Portland Cement в больших количествах производила этот полезный в строительстве материал. Но осуществиться задумке так и не довелось.

Заключалась эта идея в том, чтобы в деревянные формы размером в дом заливать бетон, давать материалу застыть, затем удалять рамы и получать результат – готовый новый дом. Согласно плану Эдисона, такой дом с ванными и водопроводными трубами, украшенный декоративным литьем, стоил бы всего 1200 долларов – в то время эта сумма составляла треть обычной средней стоимость дома.

1900-е были периодом строительного бума, и продукция компании Edison Pоrtland Cemеnt была задействована повсюду. Однако бетонные дома не смогли прижиться в американском обществе тех лет. Оборудование и формы требовали больших финансовых вложений, а они были по карману далеко не всем компаниям-строителям. Также люди не хотели селиться в дома, которые изначально были позиционированные как жилища для малообеспеченных слоев общества и альтернатива трущобам. Немаловажен был и эстетический фактор – дома были некрасивыми. Поэтому к 1917 году компанией Эдисона было построено лишь 11 таких бетонных домов в Нью-Джepси, но они не стали популярными и не были хорошо приняты. По этой причине строительство подобного жилья прекратилось.

Бетонная мебель

Чтобы молодые американцы не были вынуждены влезать в долги при покупке мебели в дом,Эдисон предложил им купить намного более долговечную и более экономичную мебель из бетона. Она бы весила всего в полтора раза больше привычной деревянной мебели. Выполнялись бы предметы интерьера из пористой пены, после чего материал полировался и окрашивался в расцветку дерева. Для всего дома можно было бы купить мебель на сумму менее 200 долларов.

Компания Эдисона произвела в 1911 году ванную, пианино и шкафы с фонографами внутри. Эти шкафы в качестве рекламы для потребителей были разосланы по разным уголкам страны. Записка, прикрепленная к ним, гласила, чтобы люди обращались с ними как можно более грубо (чтобы продемонстрировать прочность и износостойкость). На ежегодном шоу цементной промышленности, которая проводилась в Нью-Йорке, должны были быть представлены бетонные шкафы Эдисона, однако сам автор не приехал, а участникам так и не довелось ничего узнать о шкафах. Возможно, они не пережили поездку на выставку.

Говорящие игрушки

Запатентованный Эдисоном фонограф переродился впоследствии в такие устройства, как патефон и граммофон. После изобретатель начал задумываться над другими возможными сферами применения записи звуков. Одной из первых его идей в этом направлении стала миниатюризация фонографа, который затем был помещен в куклы и другие игрушки. (Эдисонзаписал эту идею в 1877 году, а запатентована она была лишь в 1890-м). Так впервые игрушки получили возможность говорить, именно Эдисон подарил им голос.

Фонограф в специальном жестяном корпусе помещался в грудь куклы, а затем прикреплялись остальные части тела. В продажу говорящие куклы поступили по цене 10 долларов. На фабриках маленькие девочки записывали стишки и песенки на фонографы, которые впоследствии должны были звучать из кукол и радовать других детей.

Идея была прекрасной, однако опередила свое время. Зачаточное состояние, в котором находилась звукозапись, не позволило покупателям оценить изобретение Эдисона. Вместо песенок и веселых стишков, произносимых звонким детским голоском, дети услышали шипение и гудящие звуки. Не восторг и радостное изумление, а слезы и страх вызывали у малышей «голоса маленьких монстров». Более того, большая часть кукол была технически неисправна: звук либо полностью отсутствовал, либо был очень слабым. Оболочка не могла должным образом защитить хрупкий механизм внутри куклы.

Спиритический телефон

В 1920 году Эдисон удивил журналистом заявлением, что работает над устройством, которое свяжет человека с миром духов. Интерес к спиритизму переживал возрождение после Первой мировой войны, поскольку люди хотели любыми способами пообщаться с погибшими и надеялись, что наука подарит им такую возможность. Сам изобретатель сказал в своем интервью для журнала The Nеw Yоrk Timеs, что не знает ничего о существовании загробного мира, его машина будет измерять некое «рассеивание жизни по вселенной после смерти», как выразился Эдисон.

Инженер вел переписку с сэром Уильямом Куком, известным британским изобретателем, который заявлял, что способен снимать души на спиритические фотографии. Говорят, чтоЭдисон был удивлен этими снимками, тем не менее, он никогда не представлял общественности машину для коммуникации с мертвыми. После смерти Эдисона, никаких подобных устройств также не было найдено. Люди начали сомневаться в правдивости слов изобретателя, считая, что он «поиграл» таким образом с журналистами.

Поговаривали, что на спиритическом сеансе 1941 года дух Томаса Алва Эдисона поведал, что в планы относительно «спиритического телефона» были посвящены трое его помощников. Устройство было якобы создано, но не работало. Во время другого сеанса Эдисон предложил усовершенствования для своей машины.

Изобретатель Дж. Гилбеpт Pайт надеялся на реализацию задумки Эдисона и трудился над этим вплоть да своей смерти в 1959 году, но сведений о выходивших на связь духах, так и не существует.

Однако Эдисона однозначно можно назвать выдающимся человеком, героем своего времени.

Биография Томас Алва Эдисон: Биография Томас Алва Эдисон

alt=»Биография Томас Алва Эдисон» width=»200″ height=»280″ />Биография Томас Алва Эдисон

Томас Алва Эдисон (1847-1931) — выдающийся американский изобретатель и бизнесмен, получивший свыше четырех тысяч патентов в разных странах планеты. Наибольшую известность среди них получили лампа накаливания и фонограф. Его заслуги отмечены на самом высшем уровне — в 1928 году изобретатель был награжден Золотой медалью Конгресса, а спустя два года Эдисон стал почетным членом Академии наук СССР.

Недооцененный гений

Томас Эдисон родился 11 февраля 1847 года в небольшом городке Майлен, расположенном в штате Огайо. Его предки перебрались за океан в XVIII веке из Голландии. Прадед изобретателя участвовал в Войне за независимость на стороне метрополии. За это его осудили победившие в войне революционеры и выслали в Канаду. Там у него родился сын Самюэль, ставший дедом Томаса. Отец изобретателя Самюэль-младший женился на Нэнси Элиот, впоследствии ставшей его матерью. После неудачного восстания, в котором участвовал Самюэль-младший семья бежала в США, где и родился Томас.

В детские годы Томас уступал по росту многим сверстникам, выглядя немного болезненным и хилым. Он тяжело перенес заболевание скарлатиной и практически лишился слуха. Это повлияло на его учебу в школе — там будущий изобретатель проучился всего три месяца, после чего был отправлен на домашнее обучение с обидным приговором учителя «ограниченный». В итоге образованием сына занималась мать, которая сумела привить ему интерес к жизни.

«Гений — это один процент вдохновения и девяносто девять процентов пота».

Бизнесмен от природы

Несмотря на суровое заключение педагогов мальчик рос любознательным и часто посещал Народную библиотеку Порт-Гурона. Среди множества прочитанных книг ему особенно запомнилась «Натуральная и экспериментальная философия» Р. Грина. В будущем Эдисон повторит все эксперименты, которые были описаны в источнике. Также его интересовала работа пароходов и барж, а также плотников на верфи, за которыми мальчишка мог наблюдать часами.

С юных лет Томас помогал матери зарабатывать деньги, вместе с ней продавая овощи и фрукты. Полученные средства он откладывал на проведение экспериментов, но денег катастрофически не хватало, что вынудило Эдисона устроиться газетчиком на железнодорожной ветке с окладом 8-10 долларов. Параллельно предприимчивый молодой человек стал издавать свою газету Grand Trunk Herald и с успехом ее реализовывал.

Когда Томасу исполнилось 19 лет он переехал в Луисвилл, штат Кентукки и устроился в информационное агентство Western Union. Появление его в этой компании стало следствием человеческого подвига изобретателя, который спас от верной гибели под колесами поезда трехлетнего сына начальника одной из железнодорожных станций. В качестве благодарности тот помог обучить его телеграфному делу. Эдисон сумел добиться работы в ночную смену, так как днем посвящал себя чтению книг и экспериментам. Во время одного из них юноша пролил серную кислоту, которая через щели в полу протекла на этаж ниже, где работал его начальник.

Первые изобретения

Первый опыт изобретательской деятельности не принес Томасу славы. Его первый аппарат для подсчета голосов во время выборов оказался никому не нужен— американские парламентарии посчитали его совершенно бесполезным. После первых неудач Эдисон стал придерживаться своего золотого правила — не изобретать того, что не пользуется спросом.

В 1870 году к изобретателю, наконец, пришла удача. За биржевой тиккер (прибор для записи биржевых курсов в автоматическом режиме) ему заплатили 40 тыс. долларов. На эти деньги Томас создал свою мастерскую в Ньюарке и стал выпускать тиккеры. В 1873 году он изобретает диплексную модель телеграфа, которую вскоре усовершенствовал, превратив в квадруплексную с возможностью одновременной передачи четырех сообщений.

Создание фонографа

Прибор для записи и воспроизведения звука, который автор назвал фонограф прославил Эдисона на века. Он был создан как результат работы изобретателя над телеграфом и телефоном. В 1877 году Томас работал над аппаратом, способным записывать сообщения в форме глубоких оттисков на бумаге, которые впоследствии можно многократно пересылать с помощью телеграфа.

Активная работа мозга навела Эдисона на мысль, что аналогично можно фиксировать разговор по телефону. Изобретатель продолжал эксперименты с мембраной и маленьким прессом, которые удерживались над движущейся бумагой, покрытой парафином. Издаваемые голосом звуковые волны создавали вибрацию, оставляя следы на поверхности бумаги. Позднее вместо этого материала появился металлический цилиндр, обернутый в фольгу.

Эдисон с фонографом

Во время испытания фонографа в августе 1877 года Томас произнес строчку из детского стишка: «У Мэри был ягненок» и устройство успешно повторило эту фразу. Спустя несколько месяцев, он основал предприятие «Говорящий фонограф Эдисона», получая доход от демонстрации своего прибора людям. Вскоре изобретатель продал права на изготовление фонографа за 10 тыс. долларов.

Другие известные изобретения

Плодовитость Эдисона как изобретателя поражает воображение. В перечне его ноу-хау немало полезных и смелых для своего времени решений, которые по-своему изменили окружающий мир. Среди них:

• Мимеограф — устройство для печати и размножения письменных источников малыми тиражами, которым любили пользоваться российские революционеры.
• Способ хранения органической пищи в стеклянной емкости — запатентован в 1881 году и предполагал создание вакуумной среды в посуде.
• Кинетоскоп — аппарат для просмотра фильма одним человеком. Представлял собой массивный ящик с окуляром, через который можно было увидеть запись продолжительностью до 30 секунд. Пользовался хорошим спросом до появления кинопроекторов, которым серьезно проигрывал в массовости просмотра.
• Телефонная мембрана — устройство для воспроизведения звука, заложившее основы современной телефонии.
• Электрический стул — аппарат для проведения смертной казни. Эдисон убедил общественность, что это один из наиболее гуманных способов казни и добился разрешения на использование в ряде штатов. Первым «клиентом» смертоносного изобретения стал некто У. Кеммер, казненный в 1896 году за убийство жены.
• Ручка-трафарет — пневматический прибор для перфорации печатной бумаги, запатентованный в 1876 году. Для своих времен это было самое эффективное устройство, способное копировать документы. Через 15 лет С. О´Рейли на основе этой ручки создал тату-машинку.
• Флюороскоп — аппарат для рентгеноскопии, который разрабатывал помощник Эдисона К. Делли. В те времена рентгеновские лучи не считались особо опасными, поэтому он тестировал действие прибора на собственных руках. В результате ему последовательно ампутировали обе конечности, а сам он умер от рака.
• Электромобиль — Эдисон был по-хорошему помешан на электричестве и считал, что за ним настоящее будущее. В 1899 году он разработал щелочной аккумулятор и намеревался усовершенствовать его в сторону увеличения ресурса. Несмотря на то что в начале XX века в США более четверти автомобилей были электрическими, Томас вскоре отказался от этой идеи по причине массового распространения бензиновых двигателей.

Большинство этих изобретений были сделаны в Уэст-Ориндж, куда Эдисон переехал в 1887 году. В череде достижений Эдисона есть и чисто научные открытия, например, в 1883 году он описал термоэлектронную эмиссию, позднее нашедшую применение для детектирования радиоволн.

Промышленное электроосвещение

В 1878 году Томас приступил к продвижению на промышленном уровне лампы накаливания. Он не был причастен к ее появлению на свет, так как за 70 лет до этого британец Х. Деви уже изобрел прототип лампочки. Эдисона прославил один из вариантов ее усовершенствования — он придумал цоколь стандартного размера и оптимизировал спираль, благодаря чему осветительный прибор стал более долговечным.

Один из вариантов лампы накаливания Эдисона

Слева от Эдисона лампа накаливания огромного размера, в руках — компактный вариант

Эдисон пошел еще дальше и построил электростанцию, разработал трансформатор и другое оборудование в итоге создав электрораспределительную систему. Она стала реальным конкурентом распространенному тогда газовому освещению. Практическое применение электричества оказалось куда важнее замысла его создания. Поначалу система освещала всего два квартала, при этом сразу доказав свою работоспособность и приобретя законченный товарный вид.

Эдисон долго конфликтовал с еще одним королем американской электрификации Джорджем Вестингаузом из-за типа тока, так как Томас работал с постоянным, а его оппонент с переменным. Война шла по принципу «все средства хороши», но время все расставило по своим местам — в итоге переменный ток оказался гораздо более востребован.

Секреты успеха изобретателя

Эдисон смог удивительным образом сочетать изобретательскую деятельность и предпринимательство. Разрабатывая очередной проект, он четко представлял какова его коммерческая выгода и будет ли он пользоваться спросом. Томаса никогда не смущали выбранные средства и если нужно было заимствовать технические решения конкурентов он использовал их без зазрения совести. Он подбирал себе молодых сотрудников, требуя от них преданности и лояльности. Изобретатель работал всю жизнь, не переставая это делать, даже когда стал богатым человеком. Его никогда не останавливали трудности, которые только закаляли и направляли на новые свершения.

Кроме того, Эдисон отличался неудержимой работоспособностью, целеустремленностью, креативностью мысли и прекрасной эрудицией, хотя так и не получил серьезного образования. К концу жизни состояние предпринимателя-изобретателя составляло 15 миллиардов долларов, что позволяло его считать одним из богатейших людей своей эпохи. Львиная доля заработанных средств уходила на развитие бизнеса, поэтому на себя Томас тратил совсем немного.

Творческое наследие Эдисона было положен в основу всемирно известного бренда General Electric.

Личная жизнь

Томас был дважды женат и от каждой супруги имел троих детей. Первый раз он женился в 24 года на Мэри Стилвел, которая была младше мужа на 8 лет. Интересно, что до брака они были знакомы всего два месяца. После кончины Мери Томас заключил брак с Мине Миллер, которую обучил азбуке Морзе. С ее помощью они часто общались друг с другом в присутствии других людей, перестукивая ладонями.

Томанс Эдисон с женой Мине Миллер и детьми

Увлечение оккультизмом

В старости изобретатель всерьез увлекся загробной жизнью и проводил весьма экзотичные эксперименты. Один из них был связан с попыткой записать голоса умерших людей с помощью специального прибора некрофона. По замыслу автора аппарат должен был записывать последние слова только что скончавшегося человека. Он даже заключил со своим помощником «электрический пакт», согласно которому первый скончавшийся должен послать коллеге послание. До наших дней прибор не дошел, не осталось и его чертежей, поэтому результаты эксперимента остались неизвестными.

Знакомые Томаса Эдисона долгое время удивлялись, почему так тяжело открывается его калитка. Наконец один из друзей сказал ему:
— Такой гений, как ты, мог бы сконструировать лучшую калитку.
— Мне кажется, — ответил Эдисон, — калитка сконструирована гениально. Она соединена с насосом домашнего водопровода. Каждый, кто входит, накачивает мне в цистерну двадцать литров воды.

Томас Эдисон ушел из жизни 18 октября 1931 года в собственном доме в Уэст-Ориндж и был захоронен на его заднем дворе.